Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea na lepszych warunkach, który obowiązuje do 2034 roku. Reprezentant Anglii, 24-latek, miał dotychczasową umowę do 2033 roku, ale klub nagradza go za występy i rosnącą rolę w zespole.
Palmer jest coraz częściej postrzegany jako lider szatni, choć jego wpływ często pozostaje poza boiskiem. Nowa umowa plasuje go wśród zawodników z jednymi z najdłuższych kontraktów w Premier League. Do 2034 roku związani są jeszcze tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy, a klub zmierza w dobrym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmowy z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście trenerem dały mi dużo pewności siebie, więc podpisanie było właściwym krokiem. Rozmawiam też z zawodnikami, a wszyscy mamy te same ambicje. Uważam, że tutaj konsekwentnie walczymy o najważniejsze trofea, chcę być tego częścią i odgrywać w tym dużą rolę.
Forma i relacje w zespole
Palmer przedłużył kontrakt zaledwie dwa lata po poprzedniej umowie. Do Chelsea przeszedł w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów. Nowa umowa jest kolejnym przedłużeniem w klubie, którego celem jest nagradzanie ugruntowanych i młodych zawodników przy zachowaniu dotychczasowej struktury płac.
Wcześniej nowe kontrakty do 2034 roku podpisali Joao Pedro w sierpniu oraz Pedro Neto w zeszłym miesiącu, który związał się z klubem na sześć lat.
Palmer wypracował dobre zrozumienie z brazylijskim napastnikiem Joao Pedro. Na początku sezonu, za kadencji Xabiego Alonso, odnowił też współpracę na boisku z Morganem Rogersem, którego określa mianem „najlepszego przyjaciela w piłce nożnej”. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi za klubowy rekord, 117 mln funtów, który odbył się latem.
W tym sezonie Palmer zdobył cztery bramki i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. To powrót do dobrej dyspozycji po sezonie, w którym męczył go uporczywy uraz pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo dolegliwości, mimo że „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”. Problemy zdrowotne sprawiły, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata latem, a wcześniej zasięgał specjalistycznej opinii w sprawie ewentualnej operacji.
Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż ktokolwiek inny w Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną. Thomas Tuchel stwierdził wtedy, że Palmer „marnuje zbyt wiele okazji”.
Zapowiedź i komentarz trenera
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być dostępny na sobotni mecz z Bournemouth. Trener zapewnił też, że zawodnik pozostaje zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni zdrowy, żeby grać – powiedział Alonso.
– Kiedy będzie w pełni sprawny, będzie cieszył się grą. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował przez ostatni tydzień i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować.
Chelsea po pięciu meczach zajmuje dziesiąte miejsce w tabeli i straciła już 12 bramek.